Lana Turner e lo scandalo Stompanato

Nel 1958 la vita privata e la carriera dell’attrice Lana Turner furono profondamente segnati da uno scandalo che sconvolse tutti gli Stati Uniti: John Stompanato, ai tempi compagno dell’attrice, venne rinvenuto cadavere nella casa della diva, ucciso da Cheryl Crane, figlia adolescente della Turner. Uno scandalo che costò la carriera alla Turner, coinvolta in un processo (i maligni dissero che quella al processo fu la migliore interpretazione di tutta la sua carriera ) insieme alla figlia.

I protagonisti

  

- Lana Turner è stata una della attrici più famose degli anni '40 e '50. Vi ho già raccontato (quasi) tutto di lei in questo post. All'epoca dell'omicidio aveva 37 anni.

 - John Stompanato era un giovane uomo di bell'aspetto, peccato solo che fosse un violento malavitoso legato alla banda del gangster Mickey Cohen. Nel 1958 aveva 33 anni.

- Cheryl Crane nacque nel 1943 dal secondo matrimonio di Lana Turner, con l’attore Stephen Crane. Nel 1958 aveva 15 anni.

Lana Turner (a sinistra) in compagnia di John Stompanato e della figlia Cheryl (a destra)

Gli antefatti

Lana Tuner e John Stompanato si conobbero nel 1957, nell'intervello di tempo tra il quarto e il quinto marito dell'attrice. Inizialmente Lana non era a conoscenza dei legami di John con il gangster Mickey Cohen, quando lo venne a sapere cercò di interrompere la relazione per evitare una cattiva pubblicità che avrebbe potuto influire sulla sua carriera. La loro storia andò comunque avanti per mesi tra alti e bassi, alcol e violenti litigi durante i quali spesso e volentieri Stompanato alzava le mani. Le cose peggiorarono in autunno, quando la Turner, in Inghilterra per girare il film Another time, another place (Estasi d'amore) invitò Stompanato a farle visita. Durante un litigio Stompanato tentò di soffocare l'attrice, che rimase in ospedale per 3 settimane.

L'omicidio

Sei mesi dopo, il 4 Aprile 1958, Stompanato si trovava a Beverly Hills, nella villa di Lana Turner, insieme a lei e a sua figlia Cheryl. Cosa sia effettivamente accaduto quella sera probabilmente non lo sapremo mai, sappiamo solo che John Stompanato venne ucciso con un coltello da cucina. La versione ufficiale è che Cheryl, udendo le grida della madre durante uno dei tanti litigi con il suo amante, accorse in so soccorso uccidendo Stompanato.

 

L'epilogo

Venne eseguito un regolare processo che ebbe un incredibile eco mediatico. La sentenza assolse Cheryl Turner per legittima difesa, ma la carriera di Lana Turner era ormai compromessa per sempre.

Nel 1988 Cheryl pubblicò un'autobiografia Detour: a Hollywood Tragedy - My Life With Lana Turner, My Mother in cui per la prima volta dopo il processo trattò pubblicamente dell'omicidio.

Potrebbe anche interessarti: Lana Turner e i suoi sette mariti